Bætur dæmdar vegna umferðarslyss

birt 13. nóvember 2014

Með dómi Héraðsdóms Reykjavíkur sem kveðinn var upp 21. febrúar 2014 í máli nr. E-1067/2012 var Vátryggingafélag Íslands dæmt til að greiða umbjóðanda Landslaga átján og hálfa milljón krónur auk vaxta og dráttarvaxta vegna líkamstjóns sem hann varð fyrir í umferðarslysi árið 2008.

Í stuttu máli voru atvik slyssins þau að tjónþoli ók fullhlaðinni vöruflutningabifreið í aftakaveðri um Þernudal á Vestfjörðum. Hann kom að stað þar sem úrrennsli hafði rofið veginn. Við tilraun sína til að komast þar framhjá festist bifreiðin, valt á hliðina og vatn streymdi inn í stjórnhúsið. Við þessar erfiðu og hættulegu aðstæður varð tjónþoli að hafast við í margar klukkustundir. Þessi langa dvöl  í stjórnhúsi vöruflutningsbifreiðarinnar olli tjónþolnum bæði líkamlegu og andlegu tjóni.

Af hálfu Vátryggingafélags Íslands var því haldið fram að þar sem líkamstjón tjónþola hafi hlotist af dvöl hans í bifreiðinni, en ekki umferðarslysi, væri félaginu óskylt að greiða honum bætur. Þessu til stuðnings vísaði félagið til ákvæða umferðarlaga um slysatryggingu ökumanns, en skv. þeim skulu bætur greiddar vegna líkamstjón af völdum slyss sem ökumaður verður fyrir við stjórn ökutækis, enda verði slysið rakið til notkunar ökutækis.  Þá byggði Vátryggingafélag Íslands einnig á því að líkamstjónið yrði ekki rakið til slyss eins og hugtakið hefur verið skýrt í vátryggingarétti.

Héraðsdómur hafnaði málatilbúnaði Vátryggingafélags Íslands alfarið og tók undir málatilbúnað tjónþola sem byggði m.a. á þeirri málsástæðu að líta yrði á atvik málsins sem eina samfellda atburðarrás, frá því bifreiðin festist og valt þar til tjónþola var bjargað af vettvangi slyssins. Vegna þessa hafi tjónþoli hlotið meiðsl sín við stjórn bifreiðarinnar og þau verði rakin til notkunar hennar. Þá komst héraðsdómur einnig að þeirri niðurstöðu að slysahugtak vátryggingaréttar ætti ekki við um slysatryggingu ökumanns skv. ákvæðum umferðarlaga.

Vátryggingafélag Íslands hefur áfrýjað málinu til Hæstaréttar.

Styrmir Gunnarsson hdl. flutti málið fyrir héraðsdómi. Lögmenn Landslaga eru sérhæfðir í líkamstjónsmálum og uppgjöri við tryggingarfélög. Vilji fólk kanna réttarstöðu sína er fyrsta viðtal án endugjalds. Nánari upplýsingar um þjónustu Landslaga veitir Áslaug Árnadóttir, framkvæmdastjóri og eigandi á Landslögum (aslaug@landslog.is eða sími 520-2900).Earlier this year the District Court of Reykjavik ruled that VIS, an Icelandic insurance company, was to pay a truck driver, a client of Landslög, roughly 18 million kroner in damages in addition to penal interest for personal injury which the driver sustained in a car accident in 2008.

The accident had occurred when the individual was driving a fully loaded truck in the Western Fjords in Iceland in bad weather where running water had ruptured the road. When attempting to pass, the vehicle rolled over leaving the driver stuck for many hours in the truck with ice cold water running through it – causing him both physical and mental injury.

The insurer of the car maintained that the driver‘s injury resulted from his time inside the truck after the accident took place but that it could not be traced to him driving the car.  Therefore, the insurer argued that it was not covered by the driver‘s insurance (which requires that the injury is the result of actual use of a vehicle in order for it to be compensated). Furthermore, the insurer argued that the injury was not a result of an “accident” as the term “accident” had been defined and applied under Icelandic insurance law.

The District Court rejected the insurer’s arguments and found for the driver.  The Court found that the damage incurred should be considered a result of a single chain of inherently linked events and that the injury could be directly linked to the use of the vehicle involved. Secondly, the Court found that the term “accident” as applied in insurance law was not to be applied in the same way with regard to the Icelandic Traffic Act.

The driver involved was represented by Styrmir Gunnarsson, District Court Attorney. Landslog provides legal services to individuals in all sorts of tort cases. For information on Landslög’s service regarding commercial disputes please contact managing director and partner Aslaug Arnadottir through aslaug@landslog.is or by phone +354-520-2900.